Aujourd’hui, on vous parle écriture, police, typographie. Car oui, comme tout autre détail, l’aspect visuel de vos mots, s’il est bien choisi, peut transformer un simple message promotionnel en une expérience de lecture plus fluide, plus agréable et plus efficace. Seulement voilà, toutes les polices ne sont pas les bienvenues dans l’univers parfois rigide des clients de messagerie. Comment, donc, conjuguer créativité graphique et compatibilité technique ? Cet article vous explique l’essentiel à connaître sur le sujet des web fonts dans le cadre de l’emailing.
Web fonts et polices standards : comprendre la différence
Avant de faire un choix pour vos campagnes, il est nécessaire de bien comprendre les deux grandes catégories de typographies disponibles en emailing.
Les polices standards (ou « safe fonts »)
Les polices standards sont des typographies universellement reconnues car elles sont préinstallées sur la majorité des systèmes d’exploitation (Windows, macOS, iOS, Android, etc.). Parmi les plus courantes, on retrouve Arial, Verdana, Times New Roman, Georgia, Trebuchet MS, ou encore Courier New.
| Police | Type | Description |
|---|---|---|
| Arial | Sans-serif | Moderne, neutre |
| Helvetica | Sans-serif | Propre, élégant (Mac surtout) |
| Verdana | Sans-serif | Très lisible, espacement large |
| Georgia | Serif | Élégante, adaptée au texte |
| Times New Roman | Serif | Classique, formelle |
| Tahoma | Sans-serif | Similaire à Verdana |
| Trebuchet MS | Sans-serif | Moderne, dynamique |
| Courier New | Monospace | Style machine à écrire |
| Lucida Sans Unicode | Sans-serif | Bonne lisibilité |
| Palatino Linotype | Serif | Style livres/imprimés |
Avantage principal : Leur présence native sur les appareils assure une compatibilité quasi totale avec tous les clients email, qu’ils soient sur desktop ou mobile.
Limite : Le choix créatif est restreint. Ces polices sont neutres, parfois perçues comme trop institutionnelles, et peuvent ne pas refléter l’identité visuelle recherchée.
Les web fonts (ou polices en ligne)
Les web fonts sont quant à elles hébergées sur des serveurs externes (comme Google Fonts, Adobe Fonts ou des hébergements propriétaires) et chargées via des instructions CSS dans le code HTML de l’email. Ce sont des typographies modernes et souvent plus distinctives.
Avantage principal : Elles permettent davantage de personnalisation graphique et peuvent renforcer l’image de marque.
Limite : Leur prise en charge est très limitée dans les clients email. Contrairement aux navigateurs web, les messageries électroniques ne gèrent pas toutes les ressources externes pour des raisons de sécurité ou de performance.
| ✅ Clients qui acceptent les web fonts | ⛔️ Clients qui n’acceptent pas les web fonts |
|---|---|
| Apple Mail | Gmail (web & App) |
| Outlook for Mac | Outlook (Windows Desktop) |
| Samsung Mail | Yahoo Mail |
| Thunderbird | Outlook.com (web) |
| Airmail | Android Mail |
| iOS Mail | ProtonMail |
En résumé, votre web font ne s’affichera que chez une partie de vos destinataires. D’où l’importance de toujours définir une police de secours (« fallback »).
Pourquoi utiliser des web fonts dans vos emails marketing ?
Si leur compatibilité est limitée, on peut se demander à quoi bon s’embêter avec des web fonts. Voici pourquoi ces polices méritent malgré tout une place réfléchie dans vos campagnes.
Pour renforcer l’identité de marque
Votre charte graphique inclut une typographie spécifique ? Intégrer ce type de police dans vos emails renforce la cohérence visuelle entre vos supports (site web, brochures, réseaux sociaux, etc.). C’est un moyen efficace pour créer de la reconnaissance et de la crédibilité.
Pour se démarquer visuellement dans une boîte de réception saturée
La majorité des emails utilisent les mêmes polices standards. En optant pour une web font compatible, vous introduisez une touche personnelle qui capte l’attention, à condition que le design reste lisible et bien hiérarchisé.
Pour offrir une meilleure expérience de lecture
Certaines polices sont mieux optimisées pour l’écran, notamment sur mobile. Roboto ou Open Sans, par exemple, offrent une lecture plus fluide que des polices plus anciennes comme Times New Roman ou Courier. Cela peut améliorer l’engagement.
Pour segmenter ou styliser certains blocs d’un email
Une web font peut être utilisée uniquement sur un bloc visible dans Apple Mail ou iOS, comme un titre ou une citation stylisée, sans perturber le reste du contenu. C’est une approche hybride qui reste compatible avec les polices de secours ailleurs.
Les web fonts les plus fiables pour l’emailing + leurs remplaçantes si besoin
Certaines web fonts ont gagné leurs galons en raison d’une bonne prise en charge sur les environnements compatibles, et de leur design polyvalent.
| Police | Description | Polices de secours |
|---|---|---|
| Open Sans | Moderne, lisible, neutre. Très utilisée dans les interfaces numériques. | Arial, Sans-serif |
| Roboto | Populaire sur Android et web. Excellent rendu à petite taille. | Helvetica, Sans-serif |
| Lato | Style légèrement plus arrondi que Roboto. Professionnelle mais chaleureuse. | Trebuchet MS, Sans-serif |
| Georgia | Élégante et fiable. Prise en charge large. (Souvent confondue avec les web fonts) | Serif |
Évitez les polices trop exotiques de type Pacifico ou Lobster par exemple, car elles sont mal prises en charge et risquent de casser l’identité visuelle en cas d’alternative mal choisie.
Trouver des web fonts pour vos emails
Toutes les polices disponibles en ligne ne sont pas adaptées à l’emailing. Choisissez des web fonts libres de droits, légères et compatibles avec un usage web. Voici les sites les plus recommandées :
Google Fonts
Le plus populaire et gratuit.
Plus de 1400 familles de polices.
Téléchargement ou lien direct via @import ou balise <link>.
Adobe Fonts (anciennement Typekit)
Intégré à la suite Adobe (payant).
Très grand choix de typographies créatives et premium.
Peu adapté à l’emailing (intégration dynamique peu compatible avec les clients email).
Font Squirrel
Sélection de polices gratuites, triées sur la base de leur licence d’usage commercial.
Téléchargement possible, mais les intégrations doivent être manuelles.
Vérifiez toujours que la licence de la police permet un usage dans l’email (certaines ne le permettent que pour les sites web ou le print).
Héberger soi-même ses web fonts : oui ou non ?
Certaines équipes techniques envisagent d’héberger les fichiers de police sur leur propre serveur, puis de les intégrer via une règle CSS dans le code de l’email. Cette méthode fonctionne bien, mais sur un site web. Dans le contexte emailing, cela ne règle pas les contraintes essentielles, au contraire. Cela ne contourne pas les limites imposées par les clients email. Même si vous hébergez la police, elle ne sera pas affichée par les clients non compatibles.
De plus, le temps de chargement peut être plus long. En plus d’impatienter, cela augmente le risque que votre message soit considéré comme suspect par certains filtres anti-spam.
Enfin, cela pose parfois des questions juridiques (licences d’utilisation).
En bref ; préférez les polices web gratuites avec autorisation d’intégration, comme Google Fonts.
Derniers conseils pour la route
- Prévoyez toujours un fallback pour votre police principale afin d’obtenir un affichage lisible même si la web font n’est pas supportée par le client email.
- Testez le rendu sur plusieurs clients de messagerie pour vérifier l’affichage réel des polices.
- Évitez les web fonts trop lourdes en favorisant les variantes « regular » ou « light » uniquement. Cela limite le poids de l’email et améliore le temps de chargement, surtout sur mobile.
