L’envoi d’emails est primordial pour les entreprises. Cependant, envoyer un courrier électronique à une personne est une chose, le faire arriver à bon port en est une autre. Que deviennent les fameux messages rebonds et comment sont-ils traités ? C’est là qu’intervient le return-path, puisque ce processus va permettre au destinataire de mieux gérer les erreurs d’envois, mais aussi de nettoyer ses listes de contacts pour obtenir une meilleure délivrabilité ainsi qu’une meilleure réputation d’expéditeur.
Qu’est-ce que le return-path ?
Le return path, ou « chemin de retour » en français, est une technique visant à déceler et supprimer les adresses email non valables dans les listes de diffusion. Il s’agit plus précisément d’un en-tête d’email caché se présentant sous la forme d’une adresse SMTP différente de l’adresse d’envoi et non visible par le destinataire, qui va servir à récupérer et traiter les messages de rebond (bounces). En clair, quand une adresse email n’arrive pas à destination, le return-path permet d’indiquer l’endroit où se trouve l’accusé de non-réception.
Par exemple, si vous envoyez un courrier électronique à un petit nombre de personnes et que certaines d’entre-elles ne le reçoivent pas, les quelques messages rebonds seront directement renvoyés sur l’adresse email de l’expéditeur. Mais dans le cas d’une large campagne avec un très grand nombre de contacts, cela peut devenir compliqué à gérer, car la quantité d’adresses invalides sera probablement bien trop importante. C’est donc là que le return-path est utile, puisqu’il va permettre de créer un emplacement dédié à la réception de tous les messages non reçus, pour pouvoir les récupérer, les stocker, puis les analyser et les corriger. Il est donc crucial de faire figurer l’en-tête du return-path dans les emails envoyés afin de pouvoir obtenir ce suivi et de ne pas répéter les erreurs d’envois en continuant d’avoir des adresses invalides dans votre liste de contacts.
Pourquoi le return-path est-il important ?
Devant le nombre croissant d’attaques de phishing et d’usurpations d’identité, les FAI effectuent de plus en plus de contrôles pour se protéger. Parmi les nombreuses actions possibles pour optimiser la délivrabilité de vos envois, le nettoyage de votre en-tête d’email et la personnalisation de votre return-path est une solution facile à mettre en place. Chaque serveur a sa propre manière d’interpréter les en-têtes de courrier pour en établir l’authenticité, mais vous avez plus de chances que cela fonctionne si les signaux de votre message sont cohérents.
Sur le long terme, le return-path apporte donc une amélioration de votre délivrabilité et de votre réputation d’expéditeur, car il aide à valider votre identité et à rendre vos messages plus crédibles. Il permet aussi de protéger vos coordonnées d’expéditeur et l’emplacement de traitement des messages de rebond.
Pourquoi le personnaliser ?
Utiliser un en-tête de return-path personnalisé va permettre d’aider le processus d’authentification des emails et de faire en sorte que le serveur de destination puisse savoir quel message laisser passer et quel message refuser. Cela fait référence au système DMARC qui sert à lutter contre le phishing et les courriers électroniques frauduleux en authentifiant les expéditeurs d’emails. L’une des tâches de DMARC est justement de vérifier que le nom de l’expéditeur est bien conforme au nom du return-path.
