Qu’est-ce qu’un enregistrement CNAME ?

Un enregistrement CNAME (Canonical Name) est un type d’entrée DNS qui pointe un nom de domaine vers un autre domaine au lieu d’une adresse IP. Pour les professionnels de l’email marketing, maîtriser les enregistrements CNAME est essentiel : ils permettent de personnaliser les domaines de tracking, de déléguer l’authentification DKIM et d’isoler la réputation d’envoi. Selon les données de MailerSend (2025), une configuration CNAME correcte améliore le taux de placement en boîte de réception de 15 à 25% en évitant les liens de tracking génériques signalés par les filtres anti-spam.

Qu’est-ce qu’un enregistrement CNAME ?

Un enregistrement CNAME fonctionne comme un alias DNS : il redirige un nom de domaine vers un autre nom de domaine (pas vers une IP). Contrairement à un enregistrement A qui pointe directement vers une adresse IP, le CNAME établit une relation de référence. Quand vous interrogez tracking.votredomaine.com configuré en CNAME vers links.mailprovider.com, le DNS résout d’abord le CNAME puis récupère l’IP finale du domaine cible.

L’avantage principal : si le fournisseur change son infrastructure IP, votre CNAME continue de fonctionner automatiquement sans intervention. C’est crucial pour les ESP (Email Service Providers) comme SendGrid, Mailchimp, Brevo ou ActiveCampaign qui modifient régulièrement leurs serveurs.

Syntaxe d’un enregistrement CNAME :

tracking.votredomaine.com. IN CNAME links.esp-provider.com.

Attention : un CNAME ne peut jamais coexister avec d’autres enregistrements (MX, TXT, NS) sur le même nom de domaine. Cette contrainte technique explique pourquoi on ne peut pas utiliser de CNAME sur un domaine racine (example.com) qui héberge des enregistrements MX pour recevoir des emails.

CNAME pour l’email marketing : 3 usages essentiels

Les enregistrements CNAME transforment la délivrabilité email en permettant la personnalisation de domaine, l’authentification déléguée et l’isolation de réputation. Ces trois applications réduisent les signaux de spam et renforcent la confiance des serveurs de réception.

Tracking personnalisé avec sous-domaine de marque

Les ESP utilisent par défaut des domaines de tracking génériques (links.brevo.com) pour rediriger les clics. Ces URLs tierces déclenchent des alertes chez Gmail, Outlook et les filtres anti-spam. En configurant un CNAME de tracking personnalisé (ex: track.votredomaine.com), vous remplacez ces liens génériques par votre propre domaine.

Impact mesuré selon Mailersend (2025) : +18% de taux de placement en boîte de réception et +22% de taux de clic grâce à la reconnaissance du domaine par les destinataires. Les serveurs de réception associent le domaine de tracking à votre domaine d’envoi, renforçant la cohérence de marque et la réputation.

Configuration type pour SendGrid :

em123.votredomaine.com CNAME u12345.wl.sendgrid.net

Pour Mailchimp, vous créez typiquement :

track.votredomaine.com CNAME track.mailchimp.com

Authentification DKIM déléguée via CNAME

L’enregistrement DKIM (DomainKeys Identified Mail) authentifie vos emails avec une signature cryptographique. Traditionnellement publié en TXT, le DKIM peut être délégué via CNAME vers votre ESP qui gère la rotation des clés automatiquement. Cette méthode simplifie la maintenance : quand SendGrid ou Mailchimp renouvelle ses clés DKIM tous les 6-12 mois, aucune intervention manuelle n’est nécessaire.

Microsoft 365 et Google Workspace recommandent cette approche depuis 2024. SendGrid génère deux sélecteurs DKIM (s1 et s2) configurés ainsi :

s1._domainkey.votredomaine.com CNAME s1.domainkey.u12345.wl.sendgrid.net
s2._domainkey.votredomaine.com CNAME s2.domainkey.u12345.wl.sendgrid.net

Selon Cloudflare (2025), cette configuration réduit de 40% les erreurs d’authentification liées à des clés DKIM expirées. Le CNAME permet à l’ESP de contrôler la clé publique tout en vous laissant propriétaire du domaine.

Sous-domaines dédiés pour isolation de réputation

Séparer vos emails transactionnels (confirmations de commande, réinitialisations de mot de passe) de vos campagnes marketing via des sous-domaines distincts protège votre réputation d’expéditeur. Si une campagne promotionnelle génère des plaintes spam, seul le sous-domaine marketing est pénalisé.

Architecture recommandée :

• Transactionnel : mail.votredomaine.com (CNAME vers ESP transactionnel type Postmark, Mailgun)
• Marketing : news.votredomaine.com (CNAME vers ESP marketing type Brevo, Mailchimp)
• Notifications : alerts.votredomaine.com (CNAME dédié)

Données Return Path (2024) montrent que les expéditeurs utilisant des sous-domaines isolés maintiennent un sender score moyen de 92/100 contre 78/100 pour ceux mélangeant tous les types d’envoi. Cette segmentation améliore la délivrabilité email de 15 à 30% selon le volume d’envoi.

Configuration d’un enregistrement CNAME en 4 étapes

La configuration nécessite l’accès à votre zone DNS (chez votre registrar type OVH, Gandi, Namecheap ou via Cloudflare) et les informations fournies par votre ESP.

Étape 1 : Récupérer les valeurs CNAME depuis votre ESP
Connectez-vous à SendGrid, Mailchimp, Brevo ou votre plateforme. Accédez à la section « Domain Authentication » ou « Authentification de domaine ». L’outil génère automatiquement les enregistrements CNAME nécessaires (tracking, DKIM, parfois SPF).

Étape 2 : Accéder à votre gestionnaire DNS
Identifiez où est hébergée votre zone DNS (souvent chez le registrar du domaine). Cherchez la section « DNS Management », « Zone DNS » ou « Enregistrements DNS ».

Étape 3 : Créer les enregistrements CNAME
Ajoutez chaque enregistrement avec :
– Nom/Host : le sous-domaine (ex: track, s1._domainkey)
– Type : CNAME
– Valeur/Target : le domaine cible fourni par l’ESP
– TTL : 3600 (1 heure) ou laissez par défaut

Étape 4 : Vérifier la propagation DNS
Utilisez MXToolbox, DNSChecker ou WhatsMyDNS pour confirmer que le CNAME est actif. La propagation DNS prend généralement 15 minutes à 48 heures selon les serveurs DNS mondiaux. Mailchimp et SendGrid offrent des outils de vérification intégrés qui testent automatiquement vos enregistrements.

Erreurs courantes à éviter :

• Oublier le point final dans la valeur CNAME (certains DNS l’exigent : target.com.)
• Créer un CNAME sur le domaine racine (example.com) alors que des MX existent déjà

Impact sur la délivrabilité email

Les enregistrements CNAME bien configurés contribuent directement aux indicateurs de délivrabilité. Selon une étude Validity (2025) portant sur 2 millions de domaines d’envoi, les expéditeurs utilisant des CNAME personnalisés pour tracking et DKIM obtiennent :
– +15 à 25% de taux de placement en boîte de réception (inbox vs spam)
– +12 points de sender score moyen (88 vs 76/100)
– -35% de taux de rejet (bounce rate) lié à l’authentification

Trois bonnes pratiques essentielles :

• Chauffer progressivement les nouveaux sous-domaines : commencer par 500 emails/jour pendant 2 semaines avant de monter en volume (Gmail et Outlook pénalisent les pics soudains)
• Monitorer les enregistrements DNS : vérifier mensuellement avec MXToolbox, DNSChecker ou Google Search Console que les CNAME restent valides
• Combiner CNAME avec SPF et DMARC : l’authentification complète (SPF + DKIM + DMARC) réduit de 60% les signalements spam selon PowerDMARC (2025)

Pour les e-commerçants et marketeurs envoyant +50 000 emails/mois, l’investissement dans une configuration CNAME professionnelle (2-4 heures de setup initial) génère un ROI mesurable via l’amélioration du taux de conversion email.

Sécurisez votre délivrabilité avec CaptainVerify

Une configuration CNAME optimale ne suffit pas si votre liste contient des adresses invalides ou des pièges spam. Les hardbounces dégradent votre sender score indépendamment de l’authentification DNS. CaptainVerify valide vos listes email en temps réel (syntax, domaine, boîte mail) avec 99,2% de précision, garantissant que seuls des contacts valides reçoivent vos campagnes. Associée à vos enregistrements CNAME correctement configurés, cette double protection maximise votre taux de placement en boîte de réception. Testez gratuitement 100 validations pour mesurer l’impact sur votre délivrabilité.